Rom wurde – soweit für uns fassbar zum ersten Mal − im 1. Jahrhundert v. Chr. von dem Dichter Tibull die Ewige Stadt genannt. Diese Bezeichnung, ursprünglich eine Antonomasie, wurde zu einem Ehrennamen für die Stadt wegen der Bedeutung in ihrer bis heute drei Jahrtausende umspannenden Geschichte.
Hier war ich im März 2003.
Quellenangabe: http://de.wikipedia.org/wiki/Rom